Die Steiermärkische Landesbibliothek in der NS-Zeit. Eine Projektskizze

Bis heute liegt keine umfassende wissenschaftliche Betrachtung der Steiermärkischen Landesbibliothek für die Jahre 1938 bis 1945 vor. Erstmals wird nun die Geschichte dieser ältesten und größten österreichischen Landesbibliothek in der NS-Zeit im Zuge eines Forschungsprojektes am Ludwig Boltzmann Institut für Kriegsfolgenforschung in Kooperation mit der Universität Graz – Institut für Geschichte, der Steiermärkischen Landesbibliothek und der Historischen Landeskommission für Steiermark aufgearbeitet. Im Herbst 2022 soll eine Publikation die Ergebnisse des Forschungsprojektes der Öffentlichkeit zugänglich machen. Das Projekt versteht sich als Beitrag zur Erforschung der Geschichte österreichischer (wissenschaftlicher) Bibliotheken während der NS-Zeit und soll eine Lücke bei der Erforschung der Folgen des NS-Regimes schließen.

Die Steiermärkische Landesbibliothek (StLB) kann als heute älteste und größte Landesbibliothek Österreichs auf eine lange Tradition als wissenschaftliche Bibliothek zurückblicken: 1812 wurde sie auf Grundlage einer Privatsammlung von Erzherzog Johann gegründet. Nach der 1847 erfolgten staatlichen Anerkennung der „Technischen Lehranstalt am Joanneum“ und deren Erhebung in den Rang einer Technischen Hochschule 1865 nahm die Bibliothek zunehmend den Charakter einer Hochschulbibliothek an. Als die Technische Hochschule samt Lehrmittelbestand und -dotierung 1874 vom Staat übernommen wurde, stand die Bibliothek beinahe vor der Schließung. Mit der Übernahme der umfassenden Privatbibliothek des Franz Ritter v. Heintl von rund 23.000 Bänden und Heften 1881 war jedoch nicht nur der Weiterbestand der Einrichtung gesichert, sondern auch die Umwandlung in eine „Landesbibliothek“ vollzogen. 1932 übernahm die StLB den dichterischen Nachlass Peter Roseggers als Dauerleihgabe.
Ab den 1960er-Jahren setzte sich an der StLB eine Schwerpunktverlagerung auf die Pflege der Geisteswissenschaften durch bei gleichzeitiger Sammlung, Bewahrung und Erschließung des steirischen Schrifttums. Mit Jänner 2014 übernahm Katharina Kocher-Lichem die Leitung der Bibliothek. Heute sieht sich die StLB als Bildungseinrichtung für alle Bürger*innen des Landes und als ein modernes Kultur- und Kommunikationszentrum, welches das steirische Kulturerbe verwaltet. „Sie versteht sich als wissenschaftliche Bibliothek mit stark geisteswissenschaftlicher Ausrichtung.“[8] Der Bestand umfasst mittlerweile mehr als 765.000 Bände und 25.000 digitale Medien.
Von einer näheren Betrachtung der NS-Zeit wurde in der Literatur über die StLB bislang weitgehend Abstand genommen. Wenn überhaupt, wurden die Verlagerungen der Buchbestände während des Zweiten Weltkrieges an geschützte Örtlichkeiten und deren weitgehend unversehrte Rückbringungen nach 1945 sowie die „Inobhutnahme“ (versus Sicherstellung bzw. Beschlagnahme) der kostbaren Buchbestände der steirischen Klöster durch die Landesbibliothek Anfang der 1940er-Jahre thematisiert.[9] Auch die Verdienste von Julius Franz Schütz, Direktor der StLB von 1937 bis 1954, wurden noch am ehesten zum Gegenstand von Darstellungen.[10]
Lediglich zwei Arbeiten nähern sich der NS-Geschichte etwas ausführlicher – und auch kritischer: So behandelt Dieter A. Binders Aufsatz[11] zu Julius Franz Schütz, Direktor der Landesbibliothek zwischen 1937 und 1954, dessen NSDAP-Zugehörigkeit mit Einheits-Eintrittsdatum der „Illegalen“ per 1. Mai 1938, und die Dissertation Sandra Bruggers zur Geschichte des Joanneums 1939–1945 widmet sich auch der Landesbibliothek als einer Unterabteilung des Landesmuseums.[12]
Diesem Forschungsdesiderat nachzukommen, ist Ziel des eineinhalbjährigen Forschungsprojekts, das sich als Beitrag zur Erforschung der Geschichte österreichischer (wissenschaftlicher) Bibliotheken während der NS-Zeit sowie zur Erinnerung an das nationalsozialistische Unrecht versteht und eine Lücke bei der Erforschung der Folgen des NS-Regimes schließen soll. Als Untersuchungszeitraum formuliert es die Jahre 1933 bis 1950, um Vor- bzw. Rahmenbedingungen sowie Nachwirkungen in die Betrachtungen miteinfließen lassen zu können. Anhand eines umfassenden Quellenstudiums sind drei zentrale Themenbereiche – Personal-, Erwerbungs- und Bestandspolitik sowie Bibliotheksbetrieb – Gegenstand der wissenschaftlichen Aufarbeitung. Unter Rückgriff auf bisher weitgehend unausgewertete Aktenbestände sollen die unten formulierten Forschungsfragen beantwortet werden. Dazu wurden bislang im Archiv der Steiermärkischen Landesbibliothek, dem Steiermärkischen Landesarchiv, dem Österreichischen Staatsarchiv, dem Archiv der Österreichischen Nationalbibliothek und dem Universitätsarchiv Graz bzw. in dessen „Forschungsstelle Österreichische Literatur im Nationalsozialismus“ die relevanten Bestände durchgesehen und rund 15.000 Einzelseiten digitalisiert. Diese befinden sich gerade in Analyse.
Finanziell getragen wird das Projekt zu 50 Prozent von der Steiermärkischen Landesbibliothek, die zweite Hälfte setzt sich aus Förderungen durch die Historische Landeskommission für Steiermark, den Zukunftsfonds der Republik Österreich, den Nationalfonds der Republik Österreich für Opfer des Nationalsozialismus sowie Inkind-Leistungen des Ludwig Boltzmann Institutes und der Landesbibliothek zusammen.

Vorbedingungen
Ein erster Abschnitt widmet sich den Vorbedingungen, um die Situation der StLB zwischen 1933 und 1938 darzulegen. So sollen Brüche und Kontinuitäten im Bibliotheksbetrieb verdeutlicht werden, die der „Anschluss“ 1938 mit sich gebracht hat. Zudem ist insbesondere zu untersuchen, ob – und wenn ja, inwiefern – die Bibliothek als Einrichtung in der Stadt Graz, der „Stadt der Volkserhebung“, bereits vor der „Annexion“ nationalsozialistische Tendenzen zu verzeichnen hatte.

Personalpolitik
Der studierte Rechtswissenschafter und Schriftsteller Julius Franz Schütz (1889–1961) stand der StLB zwischen 1937 und 1954 vor, er war Norbert Stücker nachgefolgt. Während über Stücker wenig überliefert ist, ist Schütz in der institutionellen Erinnerung bis heute als „geistvoller Anwalt der Landesbibliothek“[13] verankert, der sich große Verdienste um diese erworben habe. „Unter seiner Aufsicht wurde im Zweiten Weltkrieg ein großer Teil des Buchbestandes der StLB an 19 verschiedene geschützte Orte verlagert und nach Beendigung der Kampfhandlungen wieder heimgeholt. Zudem bewirkte er die Eröffnung der Schriftenreihe ‚Veröffentlichungen der Steiermärkischen Landesbibliothek‘, den Eintausch vieler wertvoller Styriaca von der Grazer Universitätsbibliothek und 1939 den Erwerb der Pädagogischen Zentralbücherei der Stadtgemeinde Graz.“[14] 1960 wurde er vom Staat Österreich mit der Verleihung des Österreichischen Ehrenkreuzes für Wissenschaft und Kunst I. Klasse für seine Verdienste ausgezeichnet. Schütz‘ Nähe zur NSDAP wurde dabei bis heute – abgesehen von Dieter A. Binder – weder erwähnt, noch wurde untersucht, wie sich seine politische Einstellung eventuell auf die Bibliothekspolitik im Generellen und auf die Bestandspolitik im Besonderen während der NS-Zeit ausgewirkt hatte.
Im Bereich der Personalpolitik soll demnach ein Schwerpunkt auf einer Charakterisierung des Bibliotheksdirektors Julius Franz Schütz liegen. Auch die wichtigsten Mitarbeiter*innen während der Jahre 1938 bis 1945 sollen in Form von Kurzbiographien dargestellt werden. Besonderes Augenmerk wird hierbei auf etwaige Mitgliedschaften bei der NSDAP oder einer ihrer Gliederungen und auf mögliche Entnazifizierungsmaßnahmen gelegt. Weitere Forschungsfragen sind: Wie setzte sich das Bibliothekspersonal vor und nach dem „Anschluss“ zusammen, welche Kontinuitäten bzw. Brüche sind festzustellen? Gab es Entlassungen aus rassischen oder politischen Gründen? Kam es zu Einberufungen zur Wehrmacht, Abkommandierungen in die Rüstungsindustrie oder zum sogenannten Stellungsbau? Wie wirkten sich die neuen, durch das NS-Regime erlassenen Bestimmungen nach dem März 1938 im Bereich der Personalpolitik generell aus?

Erwerbungs- und Bestandspolitik
Neben der großen Forschungsfrage, welche Funktion die StLB in der österreichischem Bibliothekslandschaft als eine direkt dem Gau Steiermark unterstehende Einrichtung während der NS-Zeit hatte, wird das Forschungsinteresse darauf liegen, wie die StLB auf die neuen Vorgaben der NS-Machthaber in Bezug auf Bestandsaufbau, Benutzungsbestimmungen und Erwerbspolitik reagiert hat und wie diese in der Praxis umgesetzt wurden. Ein Augenmerk gilt dabei auch der Literaturzensur, dem Indizierungsinstrumentarium der „Listen verbotener Literatur“ und der damit verbundenen Sekretierung von Literatur. Während des „Dritten Reichs“ waren die wissenschaftlichen Bibliotheken im Gegensatz zu den öffentlichen Bibliotheken insgesamt geringeren Eingriffen und Maßnahmen vonseiten des NS-Regimes bei ihrem Bestandsaufbau ausgesetzt. Auch von den bekannten Bücher-Vernichtungsaktionen waren sie wenig(er) betroffen.[15] Den wissenschaftlichen Bibliotheken – und damit auch den Landesbibliotheken – wurden indes die in den öffentlichen Bibliotheken ausgesonderten Bestände zur Einarbeitung überlassen, beschlagnahmte Bibliotheken verbotener Organisationen oder Bestände von emigrierten oder deportierten Juden führten oftmals zu einem Bestandszuwachs. In diesem Zusammenhang wird es unumgänglich sein, erstmals einen näheren Blick auf die Erwerbungen der StLB der Jahre 1938 bis 1945 zu werfen: Wie war das Verhältnis der Erwerbungsarten Kauf, Tausch, Geschenk, Pflicht und Leihgabe? Sind größere Übernahmen aus NS-Organisationen, Bibliotheken oder Antiquariaten (die oftmals als Verteiler von geraubten Büchern fungierten) festzustellen? Dabei ist aber zu betonen, dass eine Provenienzforschung – im Sinne der Ausforschung sämtlicher unrechtmäßig erworbener Bestände sowie deren rechtmäßigen Eigentümer*innen – im Rahmen des Forschungsprojektes schon aus Gründen der kurzen Projektlaufzeit nicht angestrebt wird, wohl aber eruierte Hinweise auf unrechtmäßig erworbenes Buchgut für ein weiterfolgendes Projekt dokumentiert werden sollen.
Der Bereich der Erwerbungs- und Bestandspolitik widmet sich zudem dem speziellen Thema der Handschriftenübernahme aus den „aufgelassenen“ Stifts- und Klosterbibliotheken in der Steiermark: Mit dem Anschluss an das „Dritte Reich“ wurden die österreichischen Klosterbibliotheken unter die Verwaltung des jeweiligen Gaues gestellt. In der Steiermark wurden die „Stiftsbeschlagnahmungen“ von Gauleiter Sigfried Uiberreither forciert, unter dessen Leitung das Benediktinerstift St. Lambrecht bereits am 19. Mai 1938 konfisziert worden war. Bis 1941 folgten Admont, Seckau, Vorau und Rein. Die Bemühungen um die Überweisung der Klosterbestände brachten die StLB in Kompetenzstreitigkeiten mit der UB Graz, die Großteils zugunsten ersterer entschieden wurden. Die nach Graz verbrachten Bestände wurden den Klöstern und Stiften nach Ende des Zweiten Weltkrieges wieder zurückgegeben – noch heute findet man aber beispielswiese auf diversen Handschriften der Admonter Bibliothek die Kennzeichnungen durch die Steiermärkische Landesbibliothek.[16] Diese „Reise“ der wertvollen Handschriften im Detail nachzuverfolgen, wird in einem eigenen Exkurs möglich sein.

Bibliotheksbetrieb
Den Bibliotheksalltag während der NS-Zeit wird der vierte große Themenblock näher beleuchten: Öffnungs- und Dienstzeiten, Lesesaalbenützung und Entlehnung, eventuelle Benützungsbeschränkungen, Ausstellungswesen und kriegsbedingte Maßnahmen wie Luftschutz oder Bergungen werden hier erforscht. Spezifische Fragen sind unter anderem: Wie wurde der Zugang für die nach dem „Anschluss“ in den Augen des Regimes „missliebigen“ Bibliotheksbenutzer – allen voran die jüdische Bürger*innen – geregelt? Konnte die Bibliothek trotz der Kriegssituation ihren Betrieb aufrechterhalten? Wie gestaltete sich die Verlagerung des großen Teils des Buchbestandes an 19 verschiedene geschützte Orte in der Steiermark?

Die StLB nach dem Zusammenbruch des „Dritten Reichs“
Der letzte Projektabschnitt soll Auswirkungen und Folgen des NS-Regimes auf die Grazer Bibliothek nachzeichnen. Hier werden unter anderem eventuelle Kontinuitäten bzw. Brüche im Personalstand, die Beseitigung von Kriegsschäden, die Rückbringung geborgener Bücherbestände und die „Entnazifizierung“ der Literatur von Interesse sein. Denn Kriege hören nicht auf, wenn die Waffen schweigen, ihre Spuren sind häufig, wenn auch manchmal nicht auf den ersten Blick sichtbar, jahrzehntelang eingebrannt in Biografien ebenso wie in Orte.